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Desde el 15 de julio de 2026, la jornada laboral máxima en Colombia es de 42 horas semanales. Tu salario no puede bajar por esa reducción, así que cada hora de trabajo vale más: con el salario mínimo, la hora ordinaria pasó de $7.959 a $8.338, y la hora extra diurna quedó en $10.422.

¿Qué es la reducción de la jornada laboral y de dónde sale?

La Ley 2101 de 2021 modificó el artículo 161 del Código Sustantivo del Trabajo para bajar la jornada máxima de 48 a 42 horas a la semana. No se hizo de un solo golpe, sino de forma gradual:

Con el escalón de 2026 se completó la transición: 42 horas es la jornada máxima que rige hoy para la generalidad de los trabajadores del sector privado.

¿Me pueden bajar el sueldo porque trabajo menos horas?

No. La Ley 2101 de 2021 prohíbe expresamente que la reducción de la jornada afecte tu salario o tus demás derechos laborales. Si ganabas $2.500.000 trabajando 44 horas, debes seguir ganando exactamente lo mismo trabajando 42.

Lo que sí cambia es la cuenta: el mismo salario ahora se divide entre menos horas, y por eso la hora ordinaria sube. Como todas las horas extra y los recargos se calculan sobre esa hora, también suben.

¿Qué más cambió con la reforma laboral?

La Ley 2466 de 2025 (la reforma laboral) trajo dos cambios que se suman a la reducción de jornada y que afectan directamente lo que te pagan:

• El trabajo nocturno empieza a las 7:00 p. m., ya no a las 9:00 p. m. Cualquier hora trabajada entre las 7:00 p. m. y las 6:00 a. m. se paga con recargo nocturno.

• El recargo por domingo o festivo sube por etapas: pasó al 80 % en julio de 2025, está en el 90 % desde el 1 de julio de 2026 y llegará al 100 % en julio de 2027.

Los demás porcentajes no cambiaron: la hora extra diurna sigue con un recargo del 25 %, la extra nocturna del 75 % y el recargo nocturno del 35 % (artículo 168 del Código Sustantivo del Trabajo).

¿Cuánto vale la hora extra en 2026?

Para 2026, el salario mínimo es de $1.750.905 (Decreto 1469 de 2025). Con ese salario, esta es la tabla de referencia antes y después del cambio de jornada:

¿Y si gano más del mínimo?

La fórmula es la misma para cualquier salario:

1. Divide tu salario mensual entre 210 (horas al mes con jornada de 42 horas) para obtener tu hora ordinaria.

2. Multiplica esa hora por el factor que corresponde: 1,25 para extra diurna, 1,75 para extra nocturna, 1,35 para recargo nocturno, 1,90 para domingo o festivo.

3. Multiplica el resultado por las horas que trabajaste en esa condición.

Por ejemplo, si ganas $3.000.000, tu hora ordinaria es de $14.286 y cada hora extra diurna te la deben pagar a $17.857.

¿Cuántas horas extra me pueden poner?

La reducción no eliminó las horas extra, pero sí tienen tope: máximo 2 horas extra al día y 12 a la semana. Con la jornada de 42 horas, eso significa que no puedes trabajar más de 54 horas en total en una semana.

¿A quién no le aplica la jornada de 42 horas?

Hay trabajadores que, por la naturaleza de su cargo, no están sujetos a la jornada máxima. El artículo 162 del Código Sustantivo del Trabajo excluye, entre otros, a quienes desempeñan cargos de dirección, confianza o manejo. Tampoco aplica igual a quienes ya tenían pactada una jornada inferior a 42 horas: a ellos se les respeta lo acordado.

Si tienes dudas sobre si tu cargo entra en alguna excepción, revisa tu contrato: la categoría "de confianza y manejo" no depende de lo que diga el papel, sino de las funciones que realmente cumples.

Qué puedes hacer ahora

Si eres trabajador:

• Revisa tu desprendible de nómina de la segunda quincena de julio en adelante. Tu salario debe ser el mismo y tu jornada no debe pasar de 42 horas.

• Lleva un registro propio de las horas que trabajas después de tu horario, con fecha y hora. Es tu mejor prueba si hay que reclamar.

• Verifica que las horas después de las 7:00 p. m. te las estén pagando con recargo nocturno.

• Si te están pagando mal, empieza por un reclamo escrito a tu empleador; si no responde, puedes acudir al inspector de trabajo del Ministerio del Trabajo.

Si eres empleador:

• Actualiza el divisor de la nómina de 220 a 210 horas desde el 15 de julio de 2026.

• Ajusta turnos, contratos y el reglamento interno de trabajo a la jornada de 42 horas.

• Revisa los recargos nocturnos desde las 7:00 p. m. y el dominical al 90 %: son los errores de liquidación más frecuentes este año.

Cada caso tiene matices que un artículo no puede cubrir. Si quieres que un abogado revise si te están liquidando bien las horas extra, o si tu empresa necesita ajustar sus contratos y su nómina a la nueva jornada, en Legal Aid lo hacemos como parte de la afiliación.